La capacidad del agua de absorber y contener el oxígeno es vital para la salud de los estanques y la salud de sus peces y otros habitantes de la charca. El oxígeno disuelto (do) es la medida de la cantidad de oxígeno disuelto en un cuerpo de agua como una indicación del grado de salud del agua y su capacidad de soportar un ecosistema acuático equilibrado. Los medidores pueden ser muy útiles para determinar sus niveles de oxígeno. Se miden en partes por millón (ppm) y 5 ppm es típicamente un buen número para disparar para mantener poblaciones de peces saludables. Tenga en cuenta, los niveles pueden ser diferentes en las diferentes profundidades de agua dentro del estanque, especialmente si el estanque no está aireado.
La presión barométrica, la altitud, la salinidad, la pureza del agua, la demanda biológica de oxígeno (DBO) y la demanda química de oxígeno (COD) afectan la cantidad de oxígeno disuelto que ocurre naturalmente en el agua. La cantidad de agua de oxígeno adicional puede sostener a través del proceso de la aireación es una función de la temperatura, de la altitud, y de la salinidad. El agua más fría contiene más oxígeno que el calor, el agua en elevaciones más altas o con niveles de salinidad más altos tiene un nivel de saturación disminuido de oxígeno. Una vez alcanzado el nivel de saturación, el oxígeno no puede ser añadido sin la ayuda de la actividad fotosintética o la introducción de oxígeno puro. Cuanto más caliente el agua, menos oxígeno disuelto puede contener. A medida que la temperatura del agua aumenta durante los meses de verano, menos oxígeno puede contener.
El agua de un estanque o lago debe estar en contacto con el aire —o, más concretamente, con el oxígeno— para que este se disuelva en ella. La mayor parte del oxígeno procede de forma natural del viento y del proceso de fotosíntesis. Cuando sopla el viento, se crean olas que mezclan el agua de la superficie y exponen una mayor superficie del agua al aire, de modo que el oxígeno se difunde en el agua en la interfaz aire-agua. Este proceso es más eficaz en los lagos grandes, ya que hay una amplia superficie abierta por la que el viento puede soplar sin tantos obstáculos como árboles, colinas o edificios, y la mayor superficie permite que las olas se propaguen más lejos. Los estanques pequeños rodeados de árboles u otros obstáculos que bloquean el viento no reciben tanto oxígeno del viento.
La fotosíntesis es el proceso que utilizan las plantas para crear energía. Las plantas acuáticas usarán la luz solar y el dióxido de carbono para producir energía en forma de celulosa y liberar oxígeno como subproducto. Más malezas no siempre es una buena cosa para su estanque a pesar de que están produciendo oxígeno. Durante el día cuando el estanque está recibiendo luz solar, la fotosíntesis puede liberar oxígeno en el agua para que los peces y las bacterias puedan usarse. Sin embargo, durante las horas de la noche cuando no hay luz del sol, la fotosíntesis para y las plantas comienzan realmente a utilizar un poco de oxígeno en vez de producirla, y mientras que la noche progresa, los niveles del oxígeno caen constantemente. También, una vez que las plantas mueren, la descomposición adicional que ocurre también utiliza el oxígeno disponible.