Kompletterande utfodring kan förbättra fiskarnas hälsa och storlek i din damm. Utfodringen bör betraktas som ett komplement och inte som den enda födokällan för dina fiskar. Att ha en balanserad naturlig föda i dammen bör vara det övergripande målet, och utfodringen bör ske för att komplettera de naturliga födokällorna i dammen. Innan du påbörjar ett utfodringsprogram måste du ta hänsyn till vilka fiskarter du har i din damm, fiskarnas storlek, deras näringsbehov, vilken typ av utfodring du kommer att använda samt syretillförseln i vattnet för att säkerställa att din investering i foder inte går till spillo.
Fiskarter
Inte alla fiskarter reagerar på samma sätt på extra utfodring. Vissa arter, till exempel gulabborre, är mycket svåra att vänja vid foder, särskilt om de har befunnit sig i dammen under en längre tid. Andra arter, såsom öring, blågäl, bass och havskatt, går lättare att vänja vid foder, och om du nyligen har köpt dem från en fiskodling kommer de att vara mycket lätta att mata.
Ett annat bekymmer med arten är hur de livnär sig. Öring naturligt foder på ytan regelbundet, så flytande foder är bäst. Det gör att du enkelt se hur mycket som äts så att du inte övermata och eftersom de används för att ytan utfodring, kommer det att vara lätt att träna dem. Vissa arter kommer att föda under ytan mer regelbundet, så sjunkande foder kan vara bättre för dem. Havskatt, till exempel, kan använda flytande när vattnet är varmt, men bättre med sjunkande foder som vattentemperaturen sjunker. Det är lätt att övermata sjunkande foder, så försök att begränsa detta genom att mata långsamt eller små mängder oftare. Överflödig mat tillför mer näringsämnen till vattnet som växterna kommer att använda för att växa.
Fiskstorlek
Precis som fisk finns i alla former och storlekar, så gör fiskfoder. Oavsett om det är flytande, långsam diskbänk, eller sjunkande, fiskfoder finns i många storlekar till allt från sättfisk till vuxna. Du måste välja rätt storlek foder för arten och ålder av din fisk. I en väl balanserad damm, kommer du att ha en bra blandning av små och stora fiskarter och inom dessa enskilda arter, kommer du att ha små och stora individer.
Om du till exempel bara vill mata basen i din damm och inte foder fisk, kommer en större pellet räcka. Om du vill komplettera fodret för alla dina fiskar, du kommer att behöva leverera flera storlekar för att rymma de olika arter och åldersgrupper. Detta kan orsaka problem om stora mängder foder är oanvända. Inte bara är det ett slöseri med pengar, men också tillför massor av näringsämnen till dammen.
Kostbehov
Precis som när du bestämmer vilken typ och storlek på foder du behöver, måste du också ta hänsyn till dina fiskars näringsbehov. Fiskfoder varierar i proteinhalt, fettinnehåll och andel fyllnadsmaterial. Du bör välja den fodertyp som uppfyller kraven för din fiskart och åldersgrupp. Om du till exempel främst matar kanalmal bör du välja ett foder med 28–32 % protein och så lite fyllnadsmaterial som möjligt. Öring kräver ofta foder med högt fettinnehåll för att uppnå goda tillväxthastigheter
Sätt att mata
När du har fastställt fodret du kommer att behöva använda, måste du bestämma hur du får det fodret till fisken. Det finns många kommersiella matare på marknaden. De vanligaste är timer baserad broadcast feeders och efterfrågan feeders.
Timer baserad broadcast feeders kan du ställa in när du vill att fisken matas och hur mycket de matas varje gång. Dessa är bra för att kontrollera mängden foder som läggs i dammen och när de kommer att matas. Fodret sänds runt mataren för att möjliggöra ett brett område av fisk att mata. Nackdelen med denna stil är att det inte tar hänsyn till lokala förändringar med fisken. Till exempel, om du har en stor Mayfly lucka och din fisk är fyllda från den buffé av buggar, kommer din Feeder fortfarande pumpa ut foder på det ordinarie schemat, även om din fisk inte kan äta den. Du måste också ge kraft i form av batterier eller Solar, som kan lägga till kostnaden. Allt som allt om, tidsbegränsade broadcast feeders gör det möjligt för god kontroll av utfodring.
Efterfrågan matare tillåta fisken att bestämma när de kommer att äta. De flesta har en stång som fisken kommer att stöta och foder kommer att falla. Det kan ta lite tid för fisk att utbildas till det, men de kommer att fånga på. Den stora fördelen med dessa är när fisken är hungrig, de kan äta, så länge mataren är full. Nackdelen är, det finns ingen kontroll över fodret. Om mer kommer ut än kan ätas, kommer det att slösas bort. Det begränsar också de områden där fisk kan komma, så de stora fiskarna tenderar att tränga ut mindre.
Att mata för hand är det billigaste alternativet eftersom man inte behöver köpa någon utrustning. Men om du inte bara matar då och då kan det bli ett besvär att behöva gå ut och mata dina fiskar. Däremot kan du se hur mycket fiskarna äter och kontrollera mängden som läggs i dammen, så foderkostnaderna blir vanligtvis lägre även med den här metoden. En bra tumregel är att mata så mycket som fiskarna hinner äta på 5 minuter. Om fodret fortfarande flyter kvar efter 5 minuter måste du minska matmängden nästa gång. Slösat foder kostar inte bara pengar, utan tillför också oönskade näringsämnen till din damm.
Syrenivåer
Slutligen måste du överväga syrenivåer. Fisk använder upp till 10 gånger så mycket syre under utfodringen som de gör i vila. Därför, ju mer syre du har, desto mer fisk kan föda och växa snabbare. Omvänt, om du har låg syrgas och mata fisken, kan du betona dem till döds punkten.
Det är viktigt att ha luftning i dammen om du planerar att mata ofta. Detta bidrar till att säkerställa fiskarnas överlevnad, men också till ökad aktivitet och födointag. Om du matar för hand eller använder en tidsinställd utfodringsanordning, se till att mata när syrenivån är tillräcklig. Som en allmän regel är syrenivån som lägst sent på eftermiddagen under mycket varma, vindstilla perioder och tidigt på morgonen strax före gryningen. Försök att undvika att mata under dessa tider. Det är oftast bäst att mata på morgonen, efter att solen har gått upp men innan det blir för varmt. En gång om dagen bör räcka, beroende på förekomsten av naturligt föda och målet för fiskarnas tillväxt.
Det finns många faktorer som går till utfodring fisk. För att vara effektiv och inte slösa din tid och pengar, eller sätta din fisk i riskzonen, rådgöra med en fisk jordbrukare eller Pond Manager innan du börjar någon utfodring rutin. De kan hjälpa dig att bestämma rätt stil, storlek och näringsvärde foder för din fisk, hur ofta att mata, och när den bästa tiden att mata är för din situation.