Por: Joe Holz, director de ventas | Publicado originalmente el 10 de febrero de 2016 | Actualizado el 2 de junio de 2022
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Como su nombre indica, se trata de plantas acuáticas que flotan libremente en la superficie o cuyas hojas flotan. Por lo general, cuentan con algún tipo de sistema radicular que cuelga por debajo de la planta y filtra el agua para obtener nutrientes.

Dos plantas acuáticas flotantes indeseables muy comunes son la lenteja de agua y la lechuga de agua. Estas dos especies de plantas acuáticas pueden cubrir un estanque y dar un aspecto muy poco atractivo. Además, impiden que la luz del sol llegue al resto de la columna de agua. En última instancia, esto limita el crecimiento de otras plantas acuáticas y puede reducir la cantidad de oxígeno disponible para tus peces.

Algunas plantas acuáticas flotantes que resultan más recomendables, si se cultivan con moderación, son el nenúfar (hojas de nenúfar), la potamogeton y el spatterdock. Estas plantas realzan el aspecto estético de un estanque y producen bonitas flores. Sin embargo, si no se controlan, pueden invadir el estanque y convertirse en indeseables.

Lenteja de agua (Lemna minor)

La lenteja de agua es una pequeña planta acuática verde, normalmente redonda u ovalada, que flota en la superficie con una raíz que cuelga por debajo. Puede propagarse a través de los seres humanos o de la fauna silvestre (patos, gansos, tortugas, etc.). Se trata de una de esas plantas que pueden extenderse rápidamente y cubrir todo un estanque, lo que acaba impidiendo que la luz del sol llegue a otras plantas y da lugar a un aspecto poco atractivo.

Entre los tratamientos habituales se encuentran el uso de diquat (herbicida de contacto), que hace que la lenteja de agua se vuelva marrón al entrar en contacto con ella, o de fluridona (herbicida sin contacto que la vuelve blanca). La carpa herbívora también se alimenta de lenteja de agua, lo que constituye un tratamiento más «natural».

Alga de agua (Wolffia spp.)

La lenteja de agua es más pequeña que la lenteja de pato y tiene el aspecto de pequeñas semillas verdes sin raíces que cuelgan hacia abajo. Al tacto resulta arenosa entre las manos y los dedos, y también puede propagarse a través de los seres humanos y la fauna silvestre. Se trata de otra planta más que se propaga rápidamente y puede cubrir todo un estanque, bloqueando la luz del sol.

El jacinto de agua es una especie vegetal flotante invasora originaria de Brasil. Puede propagarse rápidamente y invadir un estanque. Por ello, suele clasificarse como indeseable. Se caracteriza por la llamativa flor que produce. El pétalo superior de la flor tiene una mancha amarilla rodeada de color morado. Si esta especie se encuentra en tu estanque, es importante evitar que se propague demasiado rápido, ya sea mediante un tratamiento o arrancando las plantas.

Nenúfares perfumados (Nymphaea odorata)

Los nenúfares aromáticos (también conocidos como «lily pads») son un magnífico ejemplo de belleza en su justa medida. Tienen hojas redondeadas de entre 6 y 12 pulgadas, con una hendidura o corte en el centro. El envés es de color rojo púrpura y producen una flor blanca y fragante. Las hojas de nenúfar pueden realzar enormemente el aspecto de un estanque o jardín acuático gracias a sus hojas verdes y sus flores, pero también pueden invadir rápidamente un estanque si no se controlan. Se puede mantener su crecimiento a raya simplemente arrancando las hojas.

Watershield (Brasenia schreberi)

La Watershield tiene hojas flotantes lobuladas, como los nenúfares fragantes. Sin embargo, no presentan hendidura y las hojas suelen medir unas 4 pulgadas de largo y 3 pulgadas de ancho, por lo que son mucho más pequeñas. El tallo y el envés de las hojas son de color púrpura y están cubiertos por una capa espesa y gelatinosa. Dependiendo del gusto personal, puede ser una especie atractiva si no invade el estanque.

Nenúfar de múltiples sépalos (Nuphar polysepala)

El nenúfar es otra planta con raíces, hojas y flores flotantes. Las hojas son grandes, de unas 12 pulgadas, y pueden ser redondas o en forma de corazón, con una hendidura y una nervadura central. Durante los meses de verano, comienzan a florecer unas flores amarillas con forma de bola. El nenúfar es una especie magnífica, ya que sirve de fuente de alimento y hábitat para los peces y la fauna silvestre.

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