Verfasst von Lucy Allen (Leiterin der Wirtschaftsförderung der Stadt Kasco) und Scotty Boggs (stellvertretender Geschäftsführer bei Searcy Water Utilities)

Bei der Wasserversorgung einer Gemeinde ist die Bereitstellung von frischem und sauberem Wasser von größter Bedeutung. Die Stadt Searcy in Arkansas unterscheidet sich in dieser Hinsicht nicht von anderen Städten in Amerika: Auch hier gibt es Pläne und Verfahren, die sicherstellen sollen, dass die Bürger mit sicherem Wasser versorgt werden. Das Wasserversorgungssystem von Searcy geht auf das Jahr 1896 zurück.

Das ursprüngliche System umfasste einen Brunnen im südöstlichen Teil der Stadt und eine Rohrleitung, die bis ins Stadtzentrum verlegt wurde. Im Jahr 1899 wurde das System erweitert, als mehrere Bürger die Einrichtung eines Verbesserungsbezirks forderten, der als „Searcy Electric Light, Sewer, and Waterworks Improvement District No. 1“ bekannt wurde. Dieser Bezirk wurde gegründet, um die Versorgung in Searcy zu erleichtern und auszubauen. Zu dieser Zeit wurden Pumpen, Rohrleitungen, ein Standrohr und Brunnenhydranten hinzugefügt.

Neue Zeiten für die Wasserversorgung in Searcy

Heute versorgt Searcy Water Utilities in der Stadt und den umliegenden Gebieten rund 60.000 Menschen. Als Oberflächenwasseraufbereitungsanlage wird das Wasser aus dem Little Red River entnommen.

„Unsere Wasserquelle ist sehr dynamisch“, sagt Scotty Boggs, stellvertretender Geschäftsführer bei Searcy Water Utilities. Boggs betonte, dass das Wasser in Searcy von Natur aus als aggressiv gilt. „Es enthält nicht viele Mineralien und hat kaum Pufferkapazität, sodass es eher korrosiv ist.“

Searcy Water Utilities verkauft etwa 54 Prozent seines Wassers an Großabnehmer und umliegende Gemeinden. Der Rest des Wassers wird für den privaten und industriellen Gebrauch genutzt. Derzeit verfügt Searcy Water Utilities über insgesamt vier Behälter mit Mischvorrichtungen im Verteilungsnetz.

„Als Wasserbetreiber, ganz gleich, ob es sich um ein oberirdisches Speicherbecken oder einen Hochbehälter handelt, ist das Durchmischen unerlässlich“, sagte Boggs.

Probleme mit dem falschen aktiven Mischer in einem Wassertank

Obwohl in allen vier Lagertanks Rührwerke installiert waren, begann das von Natur aus korrosive Wasser in Searcy bei bestimmten Rührwerken Probleme zu verursachen.

„Unser erster Mischer befand sich in unserem 4-Millionen-Gallonen-Wasserspeicher unter der Erde. Da es sich um einen relativ niedrigen Tank mit einer Höhe von 32 Fuß handelte, war die Installation unkompliziert, doch das Hauptproblem bestand darin, dass es zu einem Motorausfall kam“, sagte Boggs.

Er erwähnte, dass hohe Stromstärken den Schutzschalter immer wieder auslösten. Nachdem er einen Ersatzmixer erhalten hatte, trat bei diesem – keine drei Jahre später – derselbe Motorausfall auf.

„Wir haben den defekten Mischer auseinandergenommen. Er verfügt über ein sehr komplexes System. Offensichtlich beginnen die Dichtungen im Laufe von drei Jahren, ihren Dienst zu versagen.“ Boggs fügte hinzu, dass das Eindringen von Wasser an den Dichtungen zu einem katastrophalen Ausfall des Mischers führt. „Die Lager sind die ganze Zeit dem Wasser ausgesetzt, was zu einem Motorschaden führt. Das ist uns nun schon zweimal passiert“, sagte Boggs. Scotty wies zudem darauf hin, dass die Dichtungen ihrer anderen Mischer nicht für das chlorhaltige Wasser ausgelegt seien, das in Searcy fließt. Von diesem Moment an beschlossen Boggs und das Team der Searcy Water Utilities, dass es genug war. „Es ist eine große Sache, einen Mischer aus einem Tank zu entfernen; das ist eine erhebliche Unannehmlichkeit. Selbst wenn uns jemand einen kostenlosen Mischer zur Verfügung stellen würde, stellen die physischen Anforderungen, die Einheit herauszuziehen und eine neue einzubauen, eine enorme Hürde dar. Je höher der Tank, desto dramatischer wird die Situation“, sagte Boggs.

Installation neuer aktiver Mischpulte

Searcy Water Utilities unterhält enge Beziehungen zu Instrument Supply Incorporated (ISI) mit Sitz in Hot Springs, Arkansas. ISI gab den Anstoß zur Installation von zwei Standardmischern vom Typ „CertiSafe by Kasco“ in zwei der vier Tanks. Einer der Tanks ist ein 300.000-Standrohr-Tank mit einer Höhe von 125 Fuß. Der Mischer wird über eine Solaranlage mit Strom versorgt, der in Wechselstrom (AC) umgewandelt wird und den Mischer antreibt. Boggs fügte hinzu, dass es sich bei dem anderen um ein Standard-CertiSafe-Gerät mit 110 Volt in einem 1 Million Gallonen fassenden Speichertank handelt, der etwa 72 Fuß hoch ist.

„Beide CertiSafe-Mischanlagen von Kasco sind in der Mitte des Tanks angebracht und nicht einfach auf den Tankboden versenkt“, sagte Boggs. „Man könnte sie zwar am Boden montieren, aber das war nicht nötig. Die Ingenieure haben sich die Installation angesehen und entschieden, dass an dieser Stelle im Tank eine bessere Durchmischung für die oberirdischen Standrohr-Speicherbecken erzielt wird.“

Das Team von Searcy Water arbeitete bei der Erstellung des technischen Plans für die Installation mit Certisafe by Kasco zusammen. Dazu gehörte auch die Einreichung der Pläne beim Gesundheitsamt, um die Installation durchführen zu können.

Um sicherzustellen, dass die Installation des Mischers unter hygienischen Bedingungen erfolgt, hat der Bundesstaat Arkansas Vorschriften für die Desinfektion der Anlagen sowie für die Probenahme und Prüfung erlassen. „Wir mussten den Tank nicht entleeren oder Ähnliches“, sagte Boggs. „Wir haben einen technischen und Prüfplan entwickelt, um das zu bewerkstelligen. Wir haben nicht einmal eine Teetasse Wasser verschwendet, was sehr erfreulich war.“

Leistung der CertiSafe-Mischer von Kasco

Seit der Installation der neuen CertiSafe-Mischer von Kasco hat Boggs nach eigenen Angaben eine Verbesserung festgestellt. „Mir hat gefallen, dass der Motor ölgekühlt ist“, sagte Boggs. Er erwähnte außerdem, dass es durch die Schmierung des Motors mit Mineralöl viel schwieriger und unwahrscheinlicher sei, dass Wasser eindringe und in den mit Luft gefüllten Hohlraum im Inneren des Mischers dringe.

Die CertiSafe-Mischer von Kasco sind NSF-zertifiziert und enthalten Mineralöl in Lebensmittelqualität. Das Öl im aktiven Mischer sorgt für eine schnellere und effizientere Wasserzirkulation als bei Behältern, die kein Mineralöl in Lebensmittelqualität enthalten. Das Öl im aktiven Mischer sorgt für eine bessere Kühlung des Motors, wodurch dieser effizienter arbeitet und seine Lebensdauer verlängert wird. Dadurch bieten unsere Mischer eine bessere Durchmischung bei geringerem Wartungsaufwand.

Angesichts der Vorschriften zu Desinfektionsnebenprodukten und der Anforderungen an einen ausreichenden Chlorrestgehalt im gesamten Verteilungssystem ist das Mischen im Tank zu einem zentralen Thema geworden. Boggs erklärte, dass ihm die Konstruktion des „Certisafe“-Geräts von Kasco im Vergleich zu den Geräten anderer Wettbewerber sinnvoller erschien. „Es sah so aus, als wäre es auf Langlebigkeit ausgelegt. Das Gerät des Mitbewerbers war hauptsächlich für chlorfreies Wasser konzipiert“, so Boggs.

Die Searcy Water Utilities erfuhren, dass man in anderen Teilen von Nordwest-Arkansas ebenfalls Certisafe-Mischer von Kasco mit ähnlichem Erfolg eingesetzt hatte, was Scotty Boggs und seinem Team etwas Zuversicht gab.

Besser fürs Geschäft

Scotty Boggs erklärte, er gehe davon aus, dass die neuen Certisafe-by-Kasco-Mischer mindestens doppelt so lange halten wie die bisherigen Modelle. „Man sieht sie nicht, also denkt man auch nicht daran. Wir müssen lediglich vorbeischauen und sicherstellen, dass sie noch einwandfrei funktionieren. Wartung spielt dabei überhaupt keine Rolle. Wir überprüfen lediglich, ob sie noch betriebsbereit sind“, so Boggs.

Während der Installation kann es Situationen geben, in denen eine vollständige Entleerung des Tanks erforderlich ist, doch bei Searcy Water Utilities war dies nicht der Fall. Boggs fügte hinzu: „Manchmal müssen Mitarbeiter physisch in den Tank steigen, doch bei dieser Installation ging es darum, die Anlage zu desinfizieren, sie an einer Kette hinabzulassen und eine Halterung an der Kette zu befestigen, um das Gerät zu stützen. Wir konnten den Betrieb sofort wieder aufnehmen.“

Experten im Einsatz

Angesichts der Verantwortung, die Gemeinde Searcy und die umliegenden Gebiete mit Wasser zu versorgen, betonte Boggs, wie dankbar er dafür sei, mit Certisafe by Kasco zusammenzuarbeiten. „Es war toll, auf ihr Fachwissen zurückgreifen zu können. Es ist eine Erleichterung, sich keine Sorgen um unsere neuen Mischanlagen machen zu müssen. Ich möchte lieber Mischanlagen haben, die lange halten. Das ist eine Sorge weniger“, sagte Boggs.

Wenn es ums Mischen geht, wissen Boggs und sein Team, wie wichtig ein effizienter Tankmischer ist. „Ich bin wirklich der Meinung, dass man sich selbst einen schlechten Dienst erweist, wenn man keine Möglichkeit zum Vermischen oder Rühren im Tank hat. Was das Gerät ‚Certisafe‘ von Kasco angeht, so überzeugen mich vor allem die Einfachheit und die robuste Bauweise, der mit Öl gefüllte Motorraum, in den kein Wasser eindringen kann, sowie das einfache propellerartige System. Einfachheit ist eine gute Sache“, schloss Boggs.