Por: Arik Jones, responsable del servicio de agua del Distrito de Agua de Rye, y Lucy Allen, directora de desarrollo municipal de Kasco | 23 de marzo de 2023

El Distrito de Abastecimiento de Agua de Rye, en New Hampshire, abastece a una población de 5.500 habitantes, con 1.702 conexiones al suministro de agua. Cada día, el distrito bombea 1,2 millones de galones de agua a tres depósitos de almacenamiento. Desde allí, el agua se distribuye a los habitantes.

En el norte de Estados Unidos, las empresas de suministro de agua deben hacer frente al doble reto de garantizar un suministro fiable de agua para uso doméstico a sus residentes y, al mismo tiempo, evitar la formación de hielo en los depósitos de agua durante los meses de invierno. La formación de hielo puede provocar diversos problemas, como fluctuaciones en la presión del agua, un aumento de los costes de mantenimiento y el riesgo de daños estructurales.

Estos problemas pueden resolverse utilizando el Mezclador Kasco CertiSafe™. Este potente mezclador activo para depósitos es totalmente sumergible y está diseñado específicamente para mezclar de forma eficaz el agua almacenada en todo el depósito. De este modo, se elimina la estratificación térmica, lo que evita los daños y la corrosión debidos a la formación de hielo.

Descubre más sobre cómo el Distrito de Aguas de Rye utiliza el mezclador CertiSafe para reducir la acumulación de hielo en sus depósitos, lo que se traduce en menores costes de mantenimiento y un menor riesgo de daños estructurales
daños, y un suministro de agua constante y seguro para los vecinos a los que atienden.

El problema: garantizar un suministro de agua fiable en cualquier condición meteorológica

El Distrito de Aguas de Rye tiene como objetivo proporcionar un suministro constante de agua potable de alta calidad a la comunidad. Para hacerlo de forma eficaz, el servicio de aguas debe mantener el nivel adecuado de presión del agua en la red.

Para contrarrestar los problemas de presión del agua en su red, el Distrito de Aguas de Rye bombea agua a unos depósitos de almacenamiento con el fin de mantener, de forma deliberada y estratégica, los niveles correctos de presión. La altura a la que se encuentra el agua en los depósitos impulsa el agua a través de las tuberías de la ciudad hasta los hogares de los residentes. Sin embargo, durante el invierno, el distrito se enfrenta al reto adicional de la formación de hielo en el
depósitos. Cuando se forma hielo en un depósito de agua, la presión del sistema puede verse afectada negativamente y, como consecuencia, los residentes pueden sufrir problemas con el suministro de agua. Los responsables del servicio de agua saben que, para garantizar un suministro constante de agua durante el invierno, es necesario gestionar adecuadamente los depósitos.

Además de afectar negativamente a la presión del agua, la formación de hielo también provoca otros dos problemas importantes: el aumento de los costes de mantenimiento y el riesgo de que se produzcan daños estructurales en los depósitos.

Aumento de los costes de mantenimiento

Cuando se forma hielo en el interior de un depósito de agua, puede impedir que se lleven a cabo las tareas de mantenimiento rutinarias. En 2009, el Distrito de Aguas de Rye tuvo problemas cuando hubo que retrasar unas obras de mantenimiento programadas para repintar el interior de un depósito. Debido a la formación de hielo en el interior del depósito, un equipo especializado de buceo tuvo que dedicar una semana a romper el hielo y retirarlo. Esto supuso una gran cantidad de trabajo adicional y la necesidad de conseguir los fondos necesarios para completarlo antes de que pudieran comenzar los trabajos de repintado.

El hielo también puede generar importantes costes adicionales de mantenimiento cuando daña el depósito al rozar contra sus paredes. Esto no solo daña el interior del depósito, sino que también puede dañar las escaleras de mantenimiento internas.

Riesgo de daños estructurales

En el peor de los casos, la formación de hielo puede provocar que un depósito de agua reviente. Esto no solo supone una amenaza para la comunidad local, sino que también causa daños materiales en el depósito de agua, lo que conlleva costosas consecuencias económicas.

Dado que el agua de los depósitos del Distrito de Aguas de Rye también se utiliza para la extinción de incendios, es fundamental evitar la formación de hielo. Cuando el agua de la superficie de un depósito se congela, el hielo también se adhiere a los bordes del mismo. Si durante una operación de extinción de incendios se extrae rápidamente un gran volumen de agua del depósito, puede formarse una «capa» de hielo que queda suspendida en la parte superior. Se trata de una situación muy peligrosa que puede provocar daños estructurales irreparables si el hielo se rompe y cae. Pero es algo que se puede prevenir.

Arik Jones, superintendente del Distrito de Aguas de Rye, Se reconoció que la aplicación de una estrategia más eficaz para prevenir la formación de hielo contribuiría a resolver estos problemas.

«Sabíamos que se estaba formando hielo en nuestros depósitos», dijo Jones. «¿Suponía eso un problema inmediato y urgente en ese momento? No, pero sabía que el hielo nos traería problemas más adelante, así que decidimos actuar ya».

La solución de Kasco: agitación activa para prevenir la formación de hielo, combinada con un mantenimiento periódico de los depósitos

La formación de hielo en los depósitos de agua puede evitarse mediante una combinación de «mezcla activa» y un mantenimiento regular. La mezcla activa hace circular el agua a intervalos regulares mediante un impulsor accionado por motor. De este modo, el agua más caliente del fondo del depósito se lleva hacia las capas superiores, que se enfrían durante el invierno, lo que evita que se forme hielo.

Kasco cuenta con más de 50 años de experiencia en el diseño y la fabricación de bombas para una amplia variedad de entornos, y el mezclador CertiSafe se ha diseñado específicamente para aplicaciones de agua potable. Las unidades de mezcla activa CertiSafe están diseñadas para ofrecer un rendimiento fiable en cualquier condición meteorológica. El mezclador agita el agua para evitar eficazmente la formación de hielo tan solo unas horas después de su instalación.

«Sabía que la mezcla evitaría la formación de hielo y nos ahorraría mucho dinero a largo plazo», continuó Jones. «Consideré que [la unidad de mezcla CertiSafe] era una inversión que merecía mucho la pena».

Además de instalar un mezclador activo CertiSafe de alto rendimiento, es importante realizar revisiones de mantenimiento periódicas para garantizar que la unidad funcione correctamente. Para llevar a cabo estas revisiones, el Distrito de Aguas de Rye contrató a Underwater Solutions, una empresa especializada en la gestión de activos. Gracias a su experiencia especializada en el sector, además de contar con certificaciones de seguridad que cumplen con las normas de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), Underwater Solutions ofrece al Distrito de Aguas de Rye la tranquilidad de saber que sus activos funcionan correctamente.

Fiabilidad garantizada

Una vez que el Distrito de Aguas de Rye seleccionó el mezclador Kasco CertiSafe NSF 3400HC61 de 240 V y 3/4 hp, se inició el proceso de instalación. Este mezclador fue instalado por Underwater Solutions en el depósito de Breakfast Hill, un depósito de acero soldado con una capacidad de 1,2 MG, una altura de 100 pies y un diámetro de 45 pies, situado en Lafayette Road, Rye, Nuevo Hampshire.

La instalación solo llevó un día y consistió en retirar la rejilla de ventilación central del techo e instalar el mezclador. A continuación, los buzos fijaron unas cadenas cerca de la rejilla y colocaron el mezclador a la altura adecuada para un funcionamiento óptimo, utilizando el soporte de suspensión SM100. Todo ello se combinó con el panel de control SCADA avanzado de Kasco para el funcionamiento y la supervisión a distancia.

Según Jones, las ventajas de la instalación se hicieron evidentes rápidamente.

«Esperé a que hiciera frío y, cuando revisé el depósito en enero, no podía creer el cambio», dijo Jones. «Había una diferencia enorme en la formación de hielo. El coste de instalar y mantener el mezclador era mínimo en comparación con la alternativa: reparaciones continuas, posibles daños en las viviendas de los clientes por problemas de presión del agua o personas que enfermaran por el agua contaminada».

Mezcla activa con el mezclador para depósitos Kasco CertiSafe

La prevención de la formación de hielo no es la única ventaja de la agitación activa. Esta técnica también puede mejorar la calidad del agua
temas como:

• Eliminación de la estratificación térmica
• Residuos de cloro
• Mejora de la calidad del agua
• Reducción de la acumulación de sedimentos
• Reducción de la tasa de subproductos de la desinfección
• Eliminación de la estratificación química
• Reducir las diferencias en el sabor y el olor del agua

Los mezcladores CertiSafe están disponibles en varios tamaños, con homologación NSF para depósitos de agua potable de tan solo 20.000 galones y modelos diseñados para depósitos de mezcla de más de 1 millón de galones. Este mezclador activo de alto rendimiento y bajo coste es totalmente sumergible hasta una profundidad de 50 pies, fácil de instalar y se puede montar en el suelo, en suspensión o en una tubería. Kasco marca la pauta en soluciones de calidad del agua líderes a nivel mundial, respaldadas por una asistencia y una experiencia inigualables.

Contacto el equipo comercial de CertiSafe Para más información, visita: kascomarine.com/about/contact/.