La muerte invernal supone una grave amenaza para tu población de peces si vives en el norte. Si se acumulan grandes cantidades de nieve y hielo en tu estanque o lago, pueden impedir que la luz del sol penetre en el agua. Sin luz solar, las plantas mueren y dejan de liberar el oxígeno que producirían durante la fotosíntesis. El material vegetal muerto también proporciona alimento adicional a las bacterias, que asimismo consumen oxígeno. A medida que avanza el invierno, el oxígeno disponible en el estanque puede agotarse hasta tal punto que los peces puedan sufrir.
En invierno, el metabolismo de los peces se ralentiza. Se mueven menos, comen menos, crecen menos y consumen menos oxígeno. Lo mismo ocurre con las bacterias del estanque: su consumo de oxígeno es menor. Sin embargo, los niveles de oxígeno pueden descender lo suficiente como para causar graves problemas en un estanque si el invierno es lo suficientemente duro. En muchos casos, los peces más grandes de una especie determinada consumen más oxígeno. Por lo tanto, durante los periodos de bajo nivel de oxígeno, tus peces más grandes pueden morir.
Por suerte, es posible prevenir la muerte de los peces por el frío. El agua fría tiene la capacidad de retener más oxígeno disuelto que el agua caliente. En invierno, el agua está muy fría y puede retener oxígeno más que suficiente para mantener vivos a los peces de tu estanque; solo hay que exponerla al aire para que el oxígeno del aire se difunda en el agua. Ahí es donde entra en juego Kasco.
Utilizando un Kasco de-ICER, circulador de agua o sistema de aire difuso, puedes mantener el agua sin hielo para que el oxígeno pueda difundirse en ella y tus peces puedan sobrevivir. Tampoco se necesita una gran superficie de agua sin hielo para evitar la mortandad invernal. Solo es necesario que entre el 1 % y el 2 % de la superficie total del estanque o lago esté sin hielo para evitarla. En estanques o lagos más grandes, se recomienda disponer de varias zonas pequeñas de agua sin hielo, en lugar de una sola zona grande. Los peces migrarán hacia las zonas con mayor concentración de oxígeno cuando los niveles de oxígeno sean bajos. Recuerda consultar con las autoridades reguladoras locales los requisitos para señalizar las zonas de agua abierta a lo largo de los cursos de agua públicos y ten siempre mucho cuidado cerca de las zonas de agua abierta en invierno.
Una de las mejores prácticas consiste en mantener la zona de aguas abiertas en contacto con la orilla. Se trata de una cuestión de seguridad tanto para las mascotas como para la fauna silvestre. Si un perro o un ciervo cae en la zona de aguas abiertas situada en medio de un estanque o lago, no tiene forma de salir. Sin embargo, si la zona de aguas abiertas está en contacto con la orilla, podrán nadar hasta ella de forma segura.
Si utilizas un sistema de aire difuso en tu estanque, suele ser mejor reducir el caudal de aire durante el invierno. Si utilizas tres difusores para airear el estanque en verano, es posible que solo necesites uno en funcionamiento durante el invierno para evitar la formación de hielo. El peligro radica en mover demasiada agua y «enfriarla en exceso» hasta niveles que podrían resultar peligrosos para los peces o hacer que el hielo sea más grueso, llegando a cerrar por completo la zona de agua abierta. Otra opción es desplazar el cabezal del difusor a aguas menos profundas, cerca de la orilla, lo que también resuelve el problema de seguridad de los animales mencionado anteriormente.
Al mantener el agua sin hielo, te aseguras de que tus peces crezcan sanos, incluso durante el tiempo frío. Dispondrán de más oxígeno, lo que reducirá su estrés y les permitirá combatir mejor las enfermedades. Además, estarán más activos, podrán alimentarse más y estarán listos para empezar con buen pie cuando llegue el agua más cálida de la primavera.