Vinterdöd är ett allvarligt hot mot din fiskbestånd om du bor i norr. Om det bildas stora mängder snö och is på din damm eller sjö kan det hindra solljuset från att tränga ner i vattnet. Utan solljus dör växterna och slutar därmed att avge det syre som de skulle producera under fotosyntesen. Det döda växtmaterialet utgör dessutom ytterligare näring för bakterier som också förbrukar syre. Allteftersom vintern fortskrider kan det tillgängliga syret i dammen förbrukas till en punkt där fiskarna kan drabbas.

På vintern saktar fiskarnas ämnesomsättning ner. De rör sig mindre, äter mindre, växer mindre och förbrukar mindre syre. Detsamma gäller bakterierna i dammen – deras syreförbrukning är lägre. Syrehalten kan dock sjunka så lågt att det orsakar allvarliga problem i dammen om vintern blir tillräckligt sträng. I många fall förbrukar de större fiskarna av en viss art mer syre. Därför kan dina största fiskar dö under perioder med låg syrehalt.

Lyckligtvis går det att förebygga vinterdöd. Kallt vatten kan binda mer löst syre än varmt vatten. På vintern är vattnet mycket kallt och kan binda mer än tillräckligt med syre för att försörja fiskarna i din damm; det behöver bara utsättas för luft så att syre från luften kan diffundera in i vattnet. Det är här Kasco kommer in i bilden.

Med hjälp av en Kasco-avisare, vattencirkulator eller system med diffus luftfördelning, kan du hålla vattnet öppet så att syre hinner diffundera in i det och dina fiskar kan överleva. Det behövs inte heller något stort öppet vattenområde för att förhindra vinterdöd. Endast cirka 1–2 % av dammens eller sjöns totala yta behöver vara öppen för att förhindra vinterdöd. I större dammar eller sjöar rekommenderas det att ha flera mindre öppna vattenområden, snarare än ett enda stort område. Fiskarna kommer att söka sig till de områden där syrehalten är högre när vattennivån är låg. Kom ihåg att kontrollera med lokala myndigheter vilka krav som gäller för avmärkning av öppna vattenområden längs allmänna vattendrag och var alltid ytterst försiktig i närheten av öppna vattenområden på vintern.

En av de bästa metoderna är att se till att det öppna vattenområdet gränsar till stranden. Detta är en säkerhetsfråga för husdjur och vilda djur. Om en hund eller ett rådjur hamnar i det öppna vattenområdet mitt i dammen eller sjön har de ingen möjlighet att ta sig upp. Om det öppna vattenområdet däremot gränsar till stranden kan de simma i land på ett säkert sätt.

Om du använder ett system med diffus luft i din damm är det ofta bäst att minska luftflödet under vintern. Om du använder tre diffusorer för att syresätta vattnet på sommaren kanske du bara behöver ha en igång under vintern för att förhindra isbildning. Risken är att man rör om för mycket i vattnet och ”överkilar” det till nivåer som kan vara farliga för fiskarna och/eller göra isen tjockare, vilket så småningom kan täcka över det öppna vattnet. Att flytta ett diffusorhuvud till grundare vatten nära stranden är ett annat alternativ som också löser säkerhetsproblemet för djuren som nämns ovan.

Genom att hålla vattnet öppet ser du till att dina fiskar mår bra, även under den kalla årstiden. De får tillgång till mer syre, vilket leder till mindre stress och bättre motståndskraft mot sjukdomar. De blir också mer aktiva, kan äta mer och är redo att komma igång direkt när det varmare vårvattnet kommer.