L'aération fait partie intégrante de l'écosystème global de votre étang et constitue également un outil permettant de gérer efficacement la croissance des plantes aquatiques. Le principal avantage de l'aération complémentaire dans votre étang est qu'elle permet de prévenir la dépérissement des plantes aquatiques. L'aération peut également contribuer à limiter la croissance des plantes en réduisant la pénétration de la lumière du soleil et la dégradation des nutriments.
Il existe de nombreux types de plantes aquatiques qui peuvent constituer une nuisance pour vous et votre bassin. Il existe plusieurs moyens efficaces de remédier à ces problèmes, qu’il s’agisse de méthodes biologiques, physiques, de modification de l’environnement du bassin ou de traitements chimiques. Les traitements chimiques sont très populaires car ils demandent moins d’efforts que l’élimination physique des plantes, agissent plus rapidement que la plupart des traitements biologiques et ne constituent pas un projet aussi ambitieux que la modification de l’environnement du bassin. Les produits chimiques éliminent les plantes aquatiques et s’avèrent assez efficaces à cet égard.
C'est lorsque les plantes commencent à dépérir que l'aération devient nécessaire. Les matières végétales mortes vont alors commencer à être décomposées par les bactéries présentes au fond du bassin. Le processus de décomposition peut se dérouler de manière aérobie (en présence d'oxygène) ou anaérobie (en l'absence d'oxygène). Tant qu’il y a de l’oxygène disponible, la décomposition se fera de manière aérobie. C’est une bonne chose, car la décomposition aérobie est plus rapide et génère moins de sous-produits nocifs. Cependant, ce processus consomme une grande partie de l’oxygène dissous présent dans l’eau, à un rythme bien plus rapide que celui auquel il peut être naturellement renouvelé dans la plupart des cas. Une fois l’oxygène épuisé, la décomposition devient anaérobie et, en l’absence d’oxygène, les poissons et autres organismes aquatiques meurent.
Une aération supplémentaire dans un bassin avant, pendant et après le traitement contribuera à homogénéiser la colonne d'eau et, avec certains produits chimiques, à renforcer leur efficacité. Après le traitement, l'oxygène ajouté permettra la décomposition aérobie et fournira suffisamment d'oxygène dissous pour que vos poissons puissent survivre pendant le processus.
L'agitation de la surface provoquée par un dispositif d'aération joue également un rôle important dans la lutte contre les plantes aquatiques. La création d'un mouvement de l'eau et de vagues contribue à éliminer les zones d'eau stagnante où les plantes aquatiques prospèrent. Cette agitation permet également de réfracter une partie de la lumière solaire, limitant ainsi la quantité de lumière dont disposent les plantes.
L’aération et l’agitation jouent également un rôle très important dans ce qui est éliminé de l’étang. Au cours du processus de décomposition aérobie, de l’oxygène est consommé. Ce processus génère du dioxyde de carbone, un composant essentiel à la croissance des plantes et utilisé lors de la photosynthèse. L’agitation de surface provoquée par l’aération brise la masse d’eau par des éclaboussures. Cela offre une surface suffisante aux gouttelettes d’eau pour « évacuer » le dioxyde de carbone. Les concentrations de dioxyde de carbone dans l’eau peuvent être bien supérieures à celles de l’air ; par conséquent, lorsque l’eau est exposée à l’air, le dioxyde de carbone passe de la zone de forte concentration (l’eau) vers la zone de faible concentration (l’air). Certains nutriments présents dans l’eau sont également volatils et peuvent s’échapper lorsque l’eau est exposée à l’air.