Le 22 avril 1970, le sénateur originaire du Wisconsin a concrétisé son idée : Gaylord Nelson a fondé le Jour de la Terre. Nelson est né à Clear Lake, dans le Wisconsin, à moins d’une heure de route des bureaux de Kasco à Prescott, dans le Wisconsin. Ayant grandi dans les années 1960, je me souviens avoir pêché des poissons de rivière dans la Wisconsin River qui, à l’époque, recevait des eaux usées non traitées et des déchets provenant des papeteries, sans grande intervention des pouvoirs publics.

En général, j'attrapais beaucoup de poissons, mais ils étaient tellement contaminés qu'il était hors de question de les manger. La situation s'est considérablement améliorée, mais il reste encore beaucoup à faire pour créer un environnement plus sain.

CI-DESSUS : Gaylord Nelson, images fournies par le Nelson Institute for Environmental Sciences – Université du Wisconsin-Madison

Le 22 avril 1970, environ 20 millions d’Américains se sont rassemblés pour faire face aux problèmes écologiques touchant leurs communes, leurs États, leur pays et même la planète. Ils ont exigé que des mesures soient prises. Les manifestations ont littéralement paralysé la circulation à New York, où 20 000 personnes se sont massées à Union Square pour écouter l’acteur Paul Newman évoquer les menaces environnementales pesant sur la planète ainsi que les mesures concrètes à prendre pour la préserver.

Cet effort collectif a conduit à la création de l'EPA, à l'adoption de la loi « Clean Water Act » de 1972, à l'instauration du Jour de la Terre en tant que journée nationale de réflexion sur ce qui pouvait être fait pour la planète (reconnue au niveau mondial en 1990), ainsi qu'à la création des « National Scenic Riverways ». Les rivières Namakagan et St. Croix, ici dans le Wisconsin, ont été parmi les premières à être classées dans cette catégorie.

« Le véritable test de la conscience d’un homme réside peut-être dans sa volonté de sacrifier quelque chose aujourd’hui pour les générations futures, dont les remerciements ne seront jamais entendus. » – Gaylord Nelson

Le thème de la Journée de la Terre 2022 est « INVESTISSONS DANS NOTRE PLANÈTE ». Nous espérons que vous prendrez le temps de réfléchir à :

• Consommation d'eau
• Faire passer le message que la filtration, les bassins de décantation, l'utilisation raisonnée des engrais et la plantation d'espèces indigènes le long des rives contribueront à préserver les lacs qui constituent notre moyen de subsistance
• Le recyclage intelligent
• Mieux préserver l'environnement et faire passer le message
• Ce que chacun d'entre nous peut faire pour rendre la Terre plus belle
• « Nous n’héritons pas la Terre de nos ancêtres, nous l’empruntons à nos enfants. » – Proverbe amérindien

« L'eau est le nouvel or : utilisez-la à bon escient, sinon vous la perdrez. » – Bob Robinson

Sortez un peu et profitez des eaux et des paysages de cette grande nation ; partez en randonnée et appréciez les ressources naturelles dont nous disposons.