Par : Dan Cremin, responsable commercial du dégivrage | Publié le 7 novembre 2023
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À mesure que l'automne laisse place à l'hiver et que les températures baissent, la glace ne tardera pas à se former sur les étangs et les lacs des régions du nord. Cela suscite naturellement des inquiétudes quant aux dégâts potentiels liés à la glace. Une question qui nous est souvent posée est la suivante : « Que se passe-t-il si un bloc de glace flottant heurte mon ponton ? » Dans cet article, nous allons vous présenter les types de dégâts liés à la glace les plus courants qui affectent les structures immergées en hiver, ainsi que les moyens de les prévenir.

Dilatation de la glace

Les principales causes de dommages aux quais, bateaux, jetées, ascenseurs à bateaux et autres structures laissées dans l’eau tout au long de l’hiver sont la dilatation de la glace et le soulèvement par la glace. Les dommages dus à la dilatation de la glace surviennent lorsque l’eau gèle et se dilate, verticalement ou horizontalement, exerçant une pression sur tout objet laissé dans l’eau. Lorsque la glace se forme, elle se dilate d’environ 9 à 10 %. Par exemple, si vous remplissez aux trois quarts un bac à glaçons, une fois gelé, il occupera tout l’espace du bac : c’est ce qu’on appelle l’expansion de la glace. À grande échelle, comme dans le cas d’un étang ou d’un lac gelé, cette expansion peut entraîner des dégâts considérables.

Effet de poussée de la glace

D'autre part, le « soulèvement par la glace » se produit lorsque de la glace se forme autour d'objets présents dans l'eau et que le niveau de l'eau monte ou descend, exerçant ainsi une pression verticale sur ces structures. On peut, par exemple, comparer ce phénomène à celui qui consiste à enserrer un poteau de clôture dans ses bras et à essayer de l'arracher du sol. Lorsque la glace s'agrippe au poteau ou au pieu et que le niveau de l'eau fluctue, une force considérable s'exerce sur l'objet, provoquant un déplacement de son orientation.

La pression résultant de l'expansion de la glace et du soulèvement par la glace est particulièrement forte lorsque les structures immergées sont soumises à des cycles répétés de gel-dégel pendant l'hiver. C'est pourquoi Kasco recommande d'installer un système de dégivrage sous la surface de l'eau afin de faire remonter des eaux plus profondes et plus chaudes, créant ainsi une zone exempte de glace. Cela permettra d'éviter que les objets laissés dans l'eau ne subissent des dommages pendant les mois d'hiver.

Bancs de glace

Les objets laissés dans l’eau pendant l’hiver peuvent également subir des dommages causés par les glaces flottantes. Une glace flottante est un vaste ensemble de morceaux de glace qui se déplacent ensemble à la surface de l’eau, généralement dans la même direction, poussés soit par le vent, soit par les courants. Imaginez une rivière au début du dégel, lorsque le courant se renforce, provoquant la rupture des plaques de glace qui dérivent alors vers l’aval : c’est ce qu’on appelle une glace flottante.

Bien que Kasco soit fier de protéger les propriétés riveraines contre les dégâts causés par la glace dans d’innombrables situations, il s’agit là d’un cas où nos dégivreurs ne peuvent pas offrir une protection suffisante. En effet, la vitesse à laquelle les blocs de glace se déplacent est généralement supérieure au courant généré par un dégivreur, ce qui rend ce dernier inefficace pour empêcher la glace en mouvement de heurter votre propriété. Si votre site est confronté à la présence de blocs de glace mais que vous souhaitez tout de même maintenir vos structures dans l’eau pendant l’hiver, nous vous recommandons d’utiliser un dégivreur Kasco associé à une barrière physique autour de celles-ci afin d’empêcher la glace en mouvement de heurter vos biens situés dans l’eau. Bien que ce type de dégâts soit plus fréquent en milieu fluvial, un dégivreur peut tout de même être utilisé dans les zones d’embouchure où le courant n’est pas un facteur déterminant.

En résumé, la plupart des préoccupations et des questions que nous reçoivons de la part des utilisateurs finaux concernent les problèmes liés à la glace, notamment l’expansion et le soulèvement de la glace, plutôt que les banquises. Dans la plupart des cas, le fait de maintenir une zone exempte de glace autour des objets laissés dans l’eau tout au long de l’hiver permettra de réduire, voire d’éliminer, le risque de dommages liés à la glace. Si vous avez des doutes quant à la méthode de dégivrage la plus adaptée à votre situation, n’hésitez pas à contacter Kasco pour obtenir des conseils et choisir la meilleure solution.