Obwohl Wasserpflanzen oft die häufigste Beschwerde vieler Teichbesitzer sind, erfüllen sie doch eine wichtige Funktion im Ökosystem eines jeden Teiches. Sie bieten Fischen einen wichtigen Lebensraum, regen die Nahrungskette an, tragen zur Schönheit des Teiches bei und helfen dabei, das Wasser zu filtern, um einen saubereren Lebensraum im Teich zu schaffen. Umgekehrt können Wasserpflanzen als Ärgernis empfunden werden, wenn sie den Teich überwuchern, die Möglichkeiten zum Angeln und Schwimmen einschränken, üble Gerüche verursachen und Ihren schönen Teich in ein Chaos verwandeln. Um zu verstehen, wie man mit Wasserpflanzen umgeht, müssen wir zunächst die Pflanzenkategorien und deren Einteilung kennen.

Wünschenswert vs. unerwünscht
Schönheit liegt im Auge des Betrachters. Oft wird die Frage gestellt: „Was ist eine wünschenswerte Wasserpflanze?“ Sehr oft lautet die Antwort: alles, was Sie möchten. Eine Pflanze ist erst dann Unkraut, wenn sie unerwünscht ist; daher sind die Pflanzen in Ihrem Teich einfach nur wachsende Bewohner, bis sie nicht mehr erwünscht sind und dann als Unkraut gelten. Die genaue Art jeder Pflanze und die Entscheidung, welche erwünscht und welche unerwünscht ist, bleibt ganz dem Teichbesitzer überlassen. Aus Sicht der Teichpflege sind erwünschte Pflanzen solche, die eine angemessene Menge an Nährstoffen verbrauchen, sich nicht übermäßig aggressiv vermehren und dem Teich einen Mehrwert bieten, sei es in Form von Ästhetik, als Lebensraum für Fische oder zur Wasserreinigung.

Invasiv vs. nicht-invasiv
Hier gibt es eine etwas genauere Unterscheidung. Invasive Pflanzen gelten ebenfalls als nicht heimische Pflanzen. Dabei handelt es sich um Pflanzen, die in einem bestimmten Gebiet oder Lebensraum normalerweise nicht vorkommen, sich dort aber durch menschliche oder tierische Einflüsse etabliert haben. Nicht heimische Arten sind oft sehr aggressiv und können einen Teich überwuchern. Genau wie nicht heimische Insekten und Tiere können sie schnell ein Ungleichgewicht verursachen, da sie keine bekannten „Fressfeinde“ haben oder – im Falle von Pflanzen – nicht dem gleichen Wettbewerbsdruck um Nährstoffe ausgesetzt sind. Invasive oder nicht heimische Pflanzen können in einem Teich schnell Probleme verursachen und sollten daher bekämpft und, soweit möglich, an der Einwanderung gehindert werden.

Auch nicht-invasive oder einheimische Pflanzen können aggressiv wachsen, lassen sich jedoch in manchen Fällen leichter kontrollieren. Für die meisten Teichbetreiber sind diese Pflanzen wünschenswerter als nicht-einheimische oder invasive Arten. Sie lassen sich leichter kontrollieren, und es gibt weniger Einschränkungen beim Transport von Booten und Ausrüstung von Teich zu Teich, da die betreffenden Pflanzenarten nicht invasiv sind.

Bewurzelte Pflanzen
Wie der Name schon sagt, handelt es sich hierbei um alle Wasserpflanzen, die im Boden oder Substrat verwurzelt sind. Diese können entweder unter Wasser stehen und am Teichgrund verwurzelt sein oder am Ufer aus dem Wasser ragen.
Unterwasserpflanzen können in Ihrem Teich in unterschiedlichen Tiefen wachsen und je nach Tiefe vielen Arten als Lebensraum dienen. Gängige Arten von Unterwasserpflanzen sind Wasserfarn, Hydrilla, Laichkraut und Wasserpest. Pflanzen sind wertvoll, da sie durch Photosynthese den notwendigen Sauerstoff im Wasser bereitstellen. Zu viele Unterwasserpflanzen können sich jedoch nachteilig auf Ihren Teich auswirken. In den Nachtstunden nehmen die Pflanzen nämlich Sauerstoff auf und senken so den Sauerstoffgehalt im Wasser für die Fische. Wenn Pflanzen absterben, zersetzen Bakterien in Ihrem Teich die organischen Stoffe. Diese Bakterien verbrauchen ebenfalls den verfügbaren Sauerstoff; kommt es also zu einem massiven Absterben, kann dies zu einem Sauerstoffabsturz führen. Unterwasserpflanzen können zudem die Angelmöglichkeiten einschränken, insbesondere in dichten Beständen und/oder in flachen Bereichen, in denen die Pflanzen bis an die Oberfläche wachsen.

An der Uferlinie und in flachen Bereichen wachsen Sumpfpflanzen. Zu den gängigen Sumpfpflanzen zählen Schilf, Rohrkolben und Pfeilkraut. Sumpfpflanzen erfüllen zudem mehrere Funktionen. Zum einen bieten sie verschiedenen Fischarten Schutz und Raubfischen wie Barschen und Hechten ein Revier zur Nahrungssuche. Hechte nutzen flachere Bereiche mit Sumpfvegetation zudem als Laichplätze. Die Ufervegetation dient zudem als Uferbefestigung, um Abfluss und Erosion im Teich zu verhindern. Sie hilft außerdem dabei, einen Teil der im Abfluss enthaltenen Nährstoffe zu binden, bevor diese ins Wasser gelangen und das Wachstum von Algen oder Schwimmpflanzen fördern.

Wenn Sie bewurzelte Pflanzen in Ihren Teich einbringen, achten Sie darauf, heimische, nicht invasive Arten zu verwenden und deren Bestand zu regulieren. Wählen Sie Arten, die gut zu den Zielen passen, die Sie mit Ihrem Teich erreichen möchten. So bieten beispielsweise Rohrkolben zwar einen hervorragenden Lebensraum für Wildtiere, sind jedoch sehr wuchskräftig und können einen Teich schnell überwuchern. Außerdem verbrauchen sie nur sehr wenige Nährstoffe und eignen sich daher nicht besonders gut, um nährstoffreichen Abfluss zu binden.

Die physische Entfernung dieser Pflanzen bei übermäßigem Bewuchs ist die beste Bewirtschaftungsmaßnahme. Dadurch werden nicht nur die Pflanzen entfernt, sondern auch die in ihnen gebundenen organischen Stoffe und Nährstoffe. Chemische Behandlungen können ebenfalls eingesetzt werden, wobei jedoch darauf zu achten ist, dass es beim Absterben der Pflanzen nicht zu einem Sauerstoffabsturz kommt. Eine Belüftung während jeder chemischen Behandlung wird empfohlen.

Schwimmende Pflanzen
Algen sind die häufigste Form von Schwimmpflanzen. Es gibt viele Arten in der Familie der Algen, und manche sind nützlicher als andere. Was den Umgang mit Algen in Teichen angeht, gibt es eine Kluft, die ziemlich genau entlang der Mason-Dixon-Linie verläuft.

Im Norden gelten Algen als unerwünscht in einem Teich. Sie färben das Teichwasser grün, was viele als unansehnlich empfinden. Sie bevorzugen Wurzelpflanzen und eine klarere Wassersäule.

Im Süden wird das Algenwachstum gefördert, und oft geben Teichbetreiber Dünger direkt ins Wasser, um eine Algenblüte anzuregen. Der Gedanke hinter dieser Bewirtschaftungsmethode ist, dass die Algenblüte Nahrung für kleine Futterfische liefert und dazu beiträgt, das Sonnenlicht abzuschirmen, um zu verhindern, dass sich Wurzelpflanzen festsetzen. Dadurch können Raubfische leichter jagen, da die Futterfische keine Versteckmöglichkeiten haben.

Abgesehen von persönlichen Vorlieben ist das größte Problem bei Algen nicht ihr Wachstum, sondern der Zeitpunkt, an dem sie absterben. Große Algenblüten bieten, solange sie leben, einen großen Nutzen für den Teich. Sie dienen als Nahrung für Köderfische und reichern das Wasser durch Photosynthese mit Sauerstoff an. Allerdings können Algenblüten ebenso schnell wieder absterben. Dieses schnelle Absterben einer Blüte kann durch einige trübe Tage in Folge und/oder kalten Regen verursacht werden. Wenn dieses Absterben eintritt, kann der Sauerstoffgehalt drastisch sinken, da Bakterien auf Hochtouren arbeiten und die organischen Stoffe verbrauchen. Dies kann zu katastrophalen Schäden an Ihrem Fischbestand führen. Eine Belüftung im Teich kann erheblich dazu beitragen, ein Fischsterben zu verhindern.

Wasserlinsen und Wassermehl oder andere ähnliche Arten gelten in der Regel als optischer Störfaktor und erfüllen in einem Teich kaum einen Zweck. Chemische Bekämpfungsmaßnahmen gegen diese Pflanzen können zwar erfolgreich sein, doch sie werden leicht von Wildtieren verbreitet und können so schnell wieder in Ihren Teich gelangen.

Andere schwimmende Pflanzen wie Seerosen, Wasserhyazinthen und Spatterdock können mit ihren großen schwimmenden Blättern als Rückzugsgebiet für Fische dienen und bieten gute Angelmöglichkeiten. Wie Rohrkolben können sich auch diese Pflanzen schnell ausbreiten und ganze Gebiete überwuchern, weshalb es wichtig ist, ihr Wachstum in Schach zu halten.